আজকের অঞ্চলটি পশ্চিমবঙ্গ বা বাংলাদেশ নামে পরিচিত। এই অবস্থানের আগের নাম কি ছিল? সীমা ধারা ঠিক কি ছিল? আমাদের অবশ্যই মনে রাখতে হবে যে এটি প্রায় দেড় হাজার বছর আগে ঘটেছিল। বিভিন্ন সময়ে আমাদের পশ্চিমবঙ্গ বা বাংলাদেশ বিভিন্ন ভৌগোলিক বিভাগের অন্তর্গত ছিল। আমরা এখন প্রাচীন বাংলার প্রধান ভৌগোলিক বিভাজন বুঝতে পারি। এই অঞ্চলগুলি এখনকার তুলনায় তখন খুব আলাদা ছিল।
ঋকবেদের ঐতরেয় আরণ্যে সর্বপ্রথম বঙ্গ নামটি উল্লেখ করা হয়েছে। প্রাচীন বাংলা বলতে যে এলাকাকে বোঝানো হয়েছে তা তখন বড় কোনো ভৌগলিক এলাকা ছিল না। প্রাচীন বাংলায় বঙ্গ ছিল একটি সড়ক বিভাগ। মহাভারতে বঙ্গ, পুন্ড্র, সুহ্ম, তাম্রলিপ্ত এবং অন্যান্যের মতো পৃথক রাজ্যের উল্লেখ রয়েছে। এটি কৌটিল্যের অর্থশাস্ত্রে দেখা যায়। কালিদাসের রঘুবংশ কাব্যে বঙ্গ ও সুহ্ম নামের উল্লেখ আছে। খ্রিস্টীয় ত্রয়োদশ শতাব্দীর ঐতিহাসিক মিনহাজ-ই-সিরাজের লেখায় বঙ্গীয় রাজ্যের উল্লেখ পাওয়া যায়। আবুল ফজল, একজন মুঘল যুগের ঐতিহাসিক আইন-ই-আকবরীতে এই এলাকাটিকে সুবা বাংলা বলে উল্লেখ করেছেন।
পরবর্তীতে ইউরোপীয়রা এবং অন্যান্যরা 16, 17 এবং 18 শতকে আসে। এর নাম দেওয়া হয়েছিল বেঙ্গল। এই বিশাল অঞ্চলটি স্বাধীনতার আগে বাংলা বা বাংলাদেশ নামে পরিচিত ছিল। 1947 সালে দেশ ভাগের সময় বাংলার পশ্চিম অংশের নামকরণ করা হয় পশ্চিমবঙ্গ। এবং পূর্ব অংশটি পাকিস্তানের অংশ। তার নাম পূর্ব পাকিস্তান। মুক্তিযুদ্ধের ফলে ১৯৭১ সালে পূর্ব পাকিস্তান স্বাধীনতা লাভ করে। বাংলাদেশ তার নতুন নাম।
প্রাচীন বাংলা তিনটি নদী দ্বারা বেষ্টিত ছিল: ভাগীরথী, পদ্মা এবং মেঘনা। এর কিছু অঞ্চল দীর্ঘ সময়ের জন্য স্বাধীন ছিল, অন্যগুলি অন্যদের মধ্যে শোষিত হয়েছিল। কোনো রাজ্যের শাসক রাজ্যের সম্প্রসারণ করলে এই অঞ্চলের সীমানা বদলে যেত। পুন্ড্রবর্ধন, বরেন্দ্র, বঙ্গ, গৌড়, সমতট, হরিকেল, রাঢ় এবং বঙ্গ ছিল প্রাচীন বাংলার প্রধান প্রধান অঞ্চল। প্রতিটি সম্প্রদায়ের নাম বঙ্গ, গৌড়, পুন্ড্র ইত্যাদি। তারা যে এলাকায় বসবাস করতেন তার নামকরণ করা হয়েছে।
পুন্ড্রবর্ধন ছিল একটি প্রাচীন বাঙালি অঞ্চল। বগুড়া, রাজশাহী, দিনাজপুর, পাবনা এলাকায় এই অঞ্চলটি বিদ্যমান ছিল। গুপ্ত আমলে এই এলাকাটি ছিল ভুক্তি বা শাসক এলাকা। বরেন্দ্র অঞ্চল ভাগীরথী ও করতোয়া নদীর মাঝখানে অবস্থিত ছিল। বঙ্গীয় অঞ্চলটি বঙ্গীয় সাগরের দক্ষিণ উপকূলে অবস্থিত ছিল।
প্রাচীনকালে ভাগীরথী ও পদ্মা নদী দ্বারা গঠিত ত্রিভুজাকার ব-দ্বীপ অঞ্চলের নাম ছিল বাংলা। এটি ভাগীরথীর পশ্চিমাঞ্চলকে অন্তর্ভুক্ত করেছে বলে মনে করা হয়। বাংলার সীমানা পরে পরিবর্তিত হয়, যখন ভাগীরথীর পশ্চিম দিকে রাধা ও সুহ্ম নামে দুটি পৃথক অঞ্চলের উদ্ভব হয়। তৎকালীন বাংলা অঞ্চলে ঢাকা, বিক্রমপুর, বরিশাল এবং ফরিদপুর অন্তর্ভুক্ত ছিল।
প্রাচীন ও মধ্যযুগে বাংলার ইতিহাসে গৌড় একটি উল্লেখযোগ্য অঞ্চল ছিল। গৌড় একটি গ্রামের নাম। মুর্শিদাবাদ, পশ্চিম বর্ধমান এবং বীরভূম মিলে গৌড় গঠন করে। রাজা শশাঙ্কের রাজত্বকালে গৌড়ের সীমানা বিস্তৃত হয়। গৌড়ের প্রধান এলাকা ছিল মুর্শিদাবাদ। শশাঙ্কের রাজত্বকালে গৌড় পুন্ড্রবর্ধন থেকে ওড়িশা উপকূল পর্যন্ত অন্তর্ভুক্ত ছিল। অষ্টম ও নবম শতাব্দীতে সমগ্র পাল সাম্রাজ্যের দেওয়া নাম ছিল গৌড়।
উত্তর রাঢ় এবং দক্ষিণ রাঢ় ছিল রাঢ় অঞ্চলের দুটি অংশ। অজয় নদী উত্তর ও দক্ষিণের সীমানা হিসেবে কাজ করেছে। উত্তরাঞ্চলের মধ্যে মুর্শিদাবাদের পশ্চিম অংশ, বীরভূম, সাঁওতাল পরগণার একটি অংশ এবং বর্ধমানের কাটোয়া অন্তর্ভুক্ত ছিল। হাওড়া, হুগলি এবং বর্ধমানের বাকি অংশ দক্ষিণাঞ্চল নিয়ে গঠিত। অজয় ও দামোদরের মধ্যবর্তী অঞ্চল। দক্ষিণ রাহাদ বঙ্গোপ সাগর থেকে বেশি দূরে ছিল না।
প্রাচীন সমভূমি মেঘনা নদীর পূর্বে অবস্থিত ছিল। বাংলাদেশের নোয়াখালী ও কুমিল্লা ছিল প্রাচীন সমভূমি। মেঘনা নদীর জন্য সমভূমিটি বাকিদের থেকে আলাদা ছিল। প্রাচীন বাংলায় সমতককে সীমান্ত এলাকা হিসেবে বিবেচনা করা হতো। মালভূমির দক্ষিণ-পূর্বে উপকূলীয় অঞ্চল, চট্টগ্রাম, প্রাচীন বাংলায় হরিকেল নামে পরিচিত ছিল।
আমাদের লেখা আপনার কেমন লাগছে? আপনার কোন প্রশ্ন থাকলে একটি মন্তব্য করুন. আপনার বন্ধুদের এই বার্তা ফরোয়ার্ড করুন. ইতিহাস সম্পর্কে আরো পোস্ট পড়তে নীচের ইতিহাস পাঠ্য ক্লিক করুন. পুরো পোস্টটি পড়ার জন্য সময় দেওয়ার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।
